Multi-touch操作の大部分がAppleの特許に

Multi-touch という用語は、既にアップルが商標登録を行っていましたが、iPhone で使われているマルチタッチ操作の大部分が対象となると思われる特許が、Apple に認められたそうです。

CNET Japan: アップル、「iPhone」のマルチタッチインターフェースに関する特許を取得–米報道

　Appleに対し「iPhone」へ搭載されたマルチタッチユーザーインターフェースの多くが対象と思われる特許が認められていた。

　MacRumorsの報道によれば、特許は米国時間1月20日に認められており、これを最初に見つけたのはWorld of Appleという。発明者には、Steve Jobs氏、iPhoneのソフトウェアチーフであるScott Forstall氏、Appleが2005年に買収したFingerworksの創立者の1人であるWayne Westerman氏など、Appleの幹部が含まれている。

記事によると、ピンチイン・ピンチアウト・スワイプといった iPhone ユーザーにはお馴染み且つ不可欠の操作が特許の対象となっているとのことで、複数の指を使って操作するユーザーインターフェースは大部分を Apple が押さえていると考えて良さそうです。Palm の webOS の UI は、その優秀さが話題となりましたが、特許を抵触することになりそうですので、変更を余儀なくされる可能性が高そうです。